No sofá com a empreendedora Sara Oliveira

Qual a tua atividade profissional?

Sou farmacêutica e empreendedora. Desde 2015 sou responsável pela Gaia Ortopédica, uma empresa que criei e que se dedica a disponibilizar soluções de apoio domiciliário, como camas articuladas, cadeirões ortopédicos e outros equipamentos, tanto em regime de aluguer como de venda. Trabalhamos com foco no conforto e bem-estar das pessoas, oferecendo também artigos como colchões e almofadas ortopédicas, com entregas ao domicílio nos distritos do Porto e de Aveiro.

Além da gestão da empresa, colaboro com a Lusitânia Clínica, em Vila Nova de Gaia, onde sou responsável pelo serviço de venda de medicamentos não sujeitos a receita médica.

Procuro sempre equilibrar estas funções com a minha vida familiar, sou mãe de dois meninos, e é nesse equilíbrio que encontro motivação para cuidar e ajudar quem mais precisa.

Quando sentiste o “chamamento” do empreendedorismo na tua vida?

Desde muito cedo senti que tinha um espírito empreendedor. Sempre tive vontade de criar coisas novas e de fazer a diferença na vida das pessoas. Depois de vários anos a trabalhar em farmácia comunitária, percebi que queria mais autonomia, queria gerir o meu próprio tempo e conciliar melhor a vida profissional com a familiar. Foi aí que nasceu a Gaia Ortopédica, em 2015. Este projeto uniu a minha experiência como farmacêutica ao desejo de cuidar, oferecendo soluções que facilitam o dia a dia de quem precisa de apoio em casa. Hoje, sinto que o empreendedorismo não foi apenas uma escolha profissional, mas uma forma de viver com propósito, equilibrando a mãe, a cuidadora e a empreendedora que há em mim.

Como começaste o teu percurso empreendedor?

O meu percurso empreendedor começou de forma muito natural, enquanto trabalhava em farmácia comunitária. Estive sempre atenta às necessidades das pessoas que atendia e percebi que havia uma grande procura por artigos ortopédicos e soluções de apoio domiciliário, e isso despertou em mim a vontade de criar algo meu que unisse o cuidado à autonomia.

Frequentei formações na área de gestão e abertura de negócios e acabei por abrir a minha Parafarmácia com artigos ortopédicos. Continuei atenta aos meus clientes, adaptando o negócio às suas reais necessidades.

Assim, a Gaia Ortopédica foi evoluindo ao longo do tempo: a loja física deixou de ser necessária e a deslocação ao domicílio dos clientes passou a ser prioritária. Percebi que é em casa, no seu próprio espaço, que as pessoas mais precisam de conforto e apoio.

Hoje, olho para trás e vejo que tudo começou com o desejo de conciliar a vida familiar com uma atividade profissional com propósito, cuidar das pessoas, com o mesmo carinho com que cuido da minha própria família.

Que dificuldades encontraste neste percurso e como as contornaste?

No meu percurso como empreendedora, encontrei várias dificuldades, mas todas trouxeram aprendizagens importantes.

A primeira foi a dúvida sobre ‘por onde começar?’. A minha formação académica, em Farmácia, não me preparou para a criação e gestão de um negócio próprio. Por isso, dediquei-me a ler muito sobre o tema e a frequentar formações de capacitação para abertura do próprio negócio, o que me deu bases sólidas para avançar com mais confiança.

A segunda dificuldade foi adequar os serviços da Gaia Ortopédica às reais necessidades dos clientes, encontrando ao mesmo tempo uma forma de me diferenciar dos concorrentes. Para isso, tive de estar muito atenta, ouvir com atenção e, muitas vezes, aceitar e arriscar em ideias que surgiam dos próprios clientes. Essa escuta ativa foi essencial para o crescimento e adaptação do negócio.

A terceira dificuldade foi talvez a mais pessoal, foi adaptar o negócio às minhas próprias necessidades, conciliando o trabalho com o desejo de ser mãe e de estar presente na vida da minha família. Para isso, procurei colaboradores de confiança que pudessem apoiar nas entregas dos equipamentos de maior volume e na explicação do seu funcionamento às famílias, ficando eu responsável pela comunicação e acompanhamento à distância.

Com estas adaptações, consegui encontrar um equilíbrio entre a vida profissional e familiar, mantendo o propósito que sempre guiou a Gaia Ortopédica: cuidar das pessoas com proximidade e empatia.

Que dicas gostarias de partilhar para quem quer dar os primeiros passos numa carreira empreendedora?

1)  Informa-te bem
Lê sobre o tema, frequenta formações e participa em workshops. A informação reduz incertezas e dá-te ferramentas concretas para planeares e arrancares com mais segurança.

2)  Fala com quem já faz
Procura outras empreendedores, troca experiências e pede conselhos. Redes e mentores aceleram a aprendizagem e abrem portas que sozinha seriam mais difíceis de descobrir.

3) Cria algo em sintonia contigo
Escolhe um projeto que te complete, algo que gostes mesmo de fazer. Não te limites apenas à tua formação académica: aventura-te por áreas que te interessam. Usa a razão para planear, mas segue também o teu coração.

4) Valida com pequenos passos
Experimenta em pequeno (provas, pilotos, serviços pontuais) antes de investir muito. Isso permite perceber se existe procura real e corrigir a direção sem arriscar tudo.

5) Espera obstáculos e aprende com eles
Só conhecendo os obstáculos é que poderás encontrar soluções. Encara-os como parte do processo e uma fonte de aprendizagem.

6) Adapta-te às necessidades do cliente
Mantém uma escuta ativa: muitos dos melhores serviços nascem de ideias sugeridas pelos próprios clientes. Aceita riscos calculados quando vale a pena testar uma proposta.

7)  Constrói uma rede de apoio
Faz parte de grupos profissionais, associações ou comunidades locais. A partilha de recursos, contactos e experiências torna o caminho mais leve e mais eficaz.

8) Organiza o teu tempo e pede ajuda quando necessário
Se precisas de conciliar família e trabalho (como eu), delega tarefas operacionais e foca-te nas atividades de maior valor (comunicação, acompanhamento do cliente, estratégia). Confia em colaboradores para o que for operacional e mantém a ligação com o negócio.